Al 2020, demanda de cemento en Colombia podría casi duplicarse: Argos
Al 2020, demanda de cemento en Colombia podría casi duplicarse: Argos
Dado el crecimiento que viene mostrando el mercado interno, por el incremento, entre otros, de las obras de infraestructura y la vivienda, Cementos Argos, hará una fuerte apuesta para ensanchar la capacidad instalada en Colombia, que hoy es de 8,6 millones de toneladas anuales.
El presidente de la empresa, Jorge Velásquez Jaramillo, anunció este lunes que en la década que va del 2008 al 2018 juntarán recursos destinados a mejoramiento y expansiones en el país por 1.750 millones de dólares, unos 3,5 billones de pesos.
En ese monto se acaban de incluir 450 millones de dólares, unos 900.000 millones de pesos, para construir una segunda línea de la planta de cemento en Sogamoso (Boyacá), que tendrá una capacidad de 2,3 millones de toneladas anuales. Se trata de una factoría contigua a la antigua Cementos Paz del Río, que produce 900.000 toneladas anuales.
Sin embargo, con la ampliación de las plantas, Argos pasará primero a 9,5 millones de toneladas de capacidad instalada en el 2015, y luego sí a ese nivel.
“El crecimiento de la economía interna, la cercanía a Bogotá, la proximidad a la mayoría de proyectos del plan de infraestructura y el acceso cercano a fuentes de materias primas y combustibles, como caliza y carbón, son algunas de las causas que nos impulsan a emprender el proyecto”, dijo.
También afirmó que ‘pesaron’ en la decisión los proyectos de vías de cuarta generación por unos 50 billones de pesos y los mayores recursos de inversión previstos para vivienda.
El presidente de Argos, Jorge Mario Velásquez, agregó que, al finalizar esta década, por lo menos la demanda de cemento, que hoy es de 11,5 millones de toneladas anuales, subirá mínimo 4 millones de toneladas y máximo 10, dependiendo de la velocidad de las obras y el desarrollo de la vivienda. Es decir que mínimo la demanda interna subirá de 15,5 millones de toneladas anuales, el 35 por ciento.
“Hoy en Colombia el consumo anual per cápita es de 233 kilos anuales, y aún estamos distantes de países como Panamá, que es más pequeño y que sin las obras de ampliación del canal consume 617 kilos, y del promedio de América Latina, que es de 260 kilos”, añadió.
Según Velásquez, aunque hace unas dos décadas Argos decidió ser una multilatina, con plantas y operaciones entre la parte norte de Suramérica y el norte del continente, incluido el Caribe, lleva 70 años expandiéndose en el territorio nacional porque es un mercado muy importante.
“Eso no quiere decir que no tengamos un balance con las operaciones en los otros países”, aseveró.
El directivo agregó que hay un círculo virtuoso que impulsa el ensanche de plantas en el país porque las obras de vivienda e infraestructura aceleran el empleo, y, al haber más personas ocupadas, estas generan más consumo.
Antioquia, el Eje Cafetero, los Santanderes, Boyacá y Cundinamarca (incluida Bogotá) incluyen los departamentos que representan 70 por ciento del consumo anual de cemento en el territorio nacional.
Aunque consideró que las nuevas expansiones también se deben a la estabilidad política, jurídica y tributaria del país, se debe abrir un debate sereno sobre la permanencia del 4 por mil y el impuesto al patrimonio.
“El examen debe ser juicioso, que amplíe la base tributaria y no sean las mismas personas las que cubran el déficit”, dijo.
¿Respuesta a la jugada de Cémex?
Cémex, con un 35 por ciento del mercado, frente a un 50 de Argos, y que es de origen mexicano, anunció hace cerca de dos meses que pasaría de una producción de 4,5 a 5,5 millones de toneladas al año. La planta estará en Maceo (Antioquia) y vale 340 millones de dólares. Aunque se ha entendido como la ‘entrada al rancho de Argos’, también estará cerca de minas de caliza y carbón y vías de alta conectividad.
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